С момента страшной аварии, унесшей жизнь их родителей, минуло лишь четыре месяца. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и её младший брат Джереми, которому пятнадцать, до сих пор не могут прийти в себя. Каждый день для них — попытка собрать осколки прежней жизни. Елена прежде блистала в школе: отличные оценки, красота, всеобщее внимание. Теперь же ей приходится носить маску, скрывая глубокую тоску за обычной улыбкой.
С началом учебного года в их размеренную, хоть и печальную, жизнь врывается перемена. В школе появляется новичок — Стефан Сальваторе. Его обаяние и таинственность будоражат умы многих, но особенно Елену. Между ними почти мгновенно возникает необъяснимое притяжение. Девушка и представить не может, что этот юноша — вампир, проживший уже несколько столетий. Он выбрал путь сосуществования с людьми, стараясь обуздать свою природу.
Однако у Стефана есть брат — Дэймон. В отличие от Стефана, Дэймон наслаждается силой и жаждой, что таятся в его сущности. Он — олицетворение темных инстинктов. Теперь судьба сводит обоих братьев в тихом городке Мистик Фоллз. Их противостояние, скрытое от глаз большинства жителей, постепенно захватывает Елену, её близких и всё спокойное существование этого места. Борьба идёт не только между ними — на кону оказываются души тех, кто даже не подозревает об истинной природе этой войны.
